Christopher Null
Varför ser casino ut som de gör?
Du går in på ett casino och går bort dig i en labyrint av blinkande spelautomater, blackjack-bord, överflödiga Craps-spelare och lättklädda servitriser. Är du förvirrad och rädd? Eller är du upphetsad och redo att dra fram plånboken?
Intresset för hur ett casino är utformat har ökat markant på sistone och många klassiska teorier om hur ett casino bör utformas har börjat ifrågasättas. Resultatet har blivit att teorin om hur kasino ser ut har börjat utvecklas – med mål att uppmuntra till mer spelande och samtidigt garantera att alla har mer roligt.
Många spelare, ett casino
Ett casino kan inte utformas och byggas för endast en person. Det måste uppfylla tusentals besökares behov varje dag; från förvirrade nybörjare som aldrig har har spelat på en spelautomat; till pengastinna "valar" som vill spela på bordsspel med höga insatser i flera timmar.
Därför försöker formgivare när de skapar ett nytt casino, segmentera alla kunder de kan tänkas attrahera och skapa en design som passar alla.
Ett casino kan till exempel identifiera tre viktiga kunder: Spelare med höga insatser som vill ta sig förbi spelautomater och andra störningar, avslappnade spelare från gatan och som mest är ute efter spelautomater, samt hotellgäster som ofta passerar genom casinot på vägen till sina rum.
Casinot måste "passa" för alla dessa spelare för att de inte skall gå någon annanstans.
Alla möjliga variabler tas hänsyn till; såsom vad som syns ovanför raderna med spelautomater; var folksamlingar oftast uppstår; omgivningsbrus; och även dofterna i casinot. Ingen detalj är för liten.
Undersökningar har t.ex. visat att kvinnor känner sig mer bekväma att spela när folksamlingarna är mindre. En teori säger att de har en tendens att bli nervösa om de tror att någon tittar på dem.
En formgivare kartlägger alla rutter dessa kundtyper kan tänkas gå när de rör sig över golvet – spelare med höga insatser går mot pokerrummet; hotellgäster går mot hissarna.
Kartan finjusteras sedan för att passa varje kund maximalt. Hotellgästerna stöter kanske på flera olika typer av spel och får se vad casinot har att erbjuda; avslappnade spelare från gatan stöter snabbt på blinkande spelautomater utan att behöva gå långt. Detta leder till det andra stora steget i layoutprocessen: Hur man utformar ett casino som gör att kunder vill fortsätta inåt och bort från utgången.
Från labyrinten till spelparken
På 1990-talet och tidigt 2000-tal upplevde Las Vegas sin första förnyelsevåg och gigantiska spelpalats öppnades på The Strip. De som formgav casino började snabbt använda en teori som kallas för labyrintlayout.
Idén var att ett casino snabbt kulle suga in spelare och därefter göra det extremt svårt att lämna kasinot. Labyrintkonceptet blev snart utbrett och snabbt en myt i Vegas popkultur. Detta är anledningen till att det saknas klockor på väggarna och fönster i kasino – ofta sagt för att störa din tidsuppfattning.
Men man ser labyrintlayouten bäst från golvet. Spelautomater står inte ordnade i rader som de gjorde på 1960-talet, utan mer slumpmässigt utplacerade i böjda kurvor. En spelare som kommer hit spenderar flera minuter på att hitta ut igen – och förhoppningsvis spelar han lite extra på vägen. De övergripande idéerna bakom labyrinten är att utgångarna döljs av extra skyltning, och att spelare alltid ser olika spelmaskiner eller bord – oavsett var han står.
När 2010 närmade sig fick teorin bakom casinolayouten sin första uppdatering på årtionden – tack vare öppnandet av lyxigare komplex som Bellagio och Wynn. De låga taken från tidigare år lyftes upp mot himmelen (ofta med en himmel bokstavligen målad på dem) och labyrinten ersattes av mindre maskingrupper med mer öppet utrymme runt dem. När en spelare gick in genom dörren såg han inte längre spelautomater. Han såg statyer och solljus, samt breda avenyer som leder mot spelborden.
Konceptet har blivit känt som spelparken. Idén är att förvandla ett casino från en förvirrande och fruktad plats till ett ståtligt palats där spelare känner sig bekväma och upphetsade – omgivna av överflöd i alla riktningar. Casinot utvecklades till en inbjudande spaupplevelse – en plats som du gärna spenderar pengar på även om oddsen är höga.
Spelparksdesignen har visat sig vara mycket framgångsrik på att uppmuntra spelare att spela och formgivare har lärt sig några användbara psykologiska lektioner på vägen. Spelare som är mer avslappnade blir gladare när de vinner och de är mer förstående när de förlorar – båda övertygar dem att satsa mer.
Layout på spelautomat
Den mest kritiska aspekten i dagens casinolayout involverar spelautomater. På 1970-talet inbringade spelautomater ungefär 40 % av casinots inkomst. Idag är det uppe i 71 % och spelare vana vid iPhone-spel fortsätter att i stor utsträckning föredra spelmaskiner (inklusive video poker och blackjack) framför vanliga bordsspel – även om oddsen är högre. Det finns numera mer än 10 gånger fler spelautomater än bordsspel i många casinon.
Spelautomaternas framgång har till stor del drivits fram av bättre pekskärmar och har låtit formgivare skapa många olika spelautomater med teman – ofta i linje med popkultur. Idag behöver ett casino inte längre 300 identiska maskiner. Nu kan det ha 4-8 enheter utvalda från flera dussin olika maskintyper. Detta ger konsumenter betydligt större mångfald och impuls att stanna kvar och spela på olika speltyper. Det är enkel psykologi: Om "Wheel of Fortune" inte betalar sig, kanske "Money Madness" gör det.
Mångfald gör dessutom att de som utformar ett casino kan ordna maskiner i mindre grupper. Resultatet har blivit en växling bort från långa rader och till mindre samlingar med maskiner; vilka kan samlas ihop i en cirkel eller en mindre rad. Formgivningen låter spelare se flera olika typer av spel var de än står; vilket ger dem större valfrihet och flera alternativ att spendera pengar på. Grupperade spelautomater har även visat sig göra spelet mer socialt – mer likt bordsspel.
Grupper – speciellt yngre spelare som går ut i grupp – kan samlas i en cirkel och spela tillsammans. Detta skapar en bättre kamratanda och upplevelse.
Layout på bordsspel
Formgivare har inte lika många valmöjligheter när det gäller bordsspelens placering. De placeras traditionellt tillsammans i mitten av casinot där de kan hanteras centralt och säkert. Dessa spel är inte lika intressanta för avslappnade spelare; och mer regelbundna spelare samlas ändå här; dvs. placeringen är inte lika viktig.
Att samla bordsspel i en grupp har dock andra fördelar. Bordsspel är ofta stökiga och högljudda; speciellt när det går bra för någon; vilket skapar energi och en festliknande omgivning. Att ha spelen centralt placerade sprider energin och lockar nya spelare.
Spelupplevelsen smittar också av sig. Fler spelare vid ett bord ökar sannolikheten att andra människor vill spela på samma bord. Tomma bord lockar inte kunder – nästan fulla bord gör det.
Nästa gång du går in på ett casino, ta en kort paus och tänk på varför det ser ut som det gör. Och satsa en marker på rött till oss!
Maximera din utdelning från spelautomater
Finns det en "bästa" plats att spela på spelautomat i ett casino? Många myter påstår att maskinerna vid ingången eller spelautomaterna längst bak i casinot är de bästa. Verkligheten är att de bästa spelautomaterna troligtvis står utspridda i casinot. Det är tyvärr omöjligt att veta var. Det bästa är oftast att spela där du känner dig avslappnad och servitriserna enkelt hittar dig.
Spelautomater har mindre fördelaktiga odds jämfört med många bordsspel. Men de har en fördel med lägre insatser och möjligheter till enorma utdelningar som du inte kan få på ett bordsspel. Men stirra dig inte blind på stora jackpottar i progressiva maskiner. En större jackpott ger även högre odds. Ignorera inte maskiner med lägre jackpott. Jackpotten på dessa är även enklare att vinna.
Det är ett välkänt faktum att man ofta kan få större utdelning om man spelar med flera mynt per spinn. Men det kostar även på din bankrulle. Myntspelautomater som låter dig satsa flera tusen mynt på en gång, är samma som att spela på en dyrare maskin med lägsta insats på 10 $. Håll istället utkik efter spelautomater som låter dig spela med olika antal mynt utan att för den sakens skulle straffa dig om du bara spelar med ett. (Där du fortfarande kan vinna en proportionell del av jackpotten om du satsar ett enda mynt.) På så sätt kan du variera dina insatser på samma sätt som du gör på ett bordsspel.
